Schipperkes är aktiva och nyfikna hundar. På grund av sin historia som följeslagare är schipperkes inte bra kennelhundar och föredrar att vara med sina ägare. De är mycket intelligenta och behöver aktiviteter för att hålla dem sysselsatta för att förhindra destruktivt beteende som överdrivet skällande, tuggning och grävande.

Schipperkes är väldigt intelligenta men kan vara envisa. Nybörjare kan ha svårt att träna dem utan hjälp av en erfaren tränare. Schipperkes behöver en inhägnad bakgård och måste vara i koppel när den inte är instängd. De kanske inte kommer när de kallas.

Schipperkes behöver en stor mängd interaktion med människor. De kan vara hundagressiva, så man bör vara noga med att umgås med andra hundar innan man tar in en annan hund i hushållet. På grund av sina dagar då de jagat ohyra på pråmar och i affärer, har schipperkes en hög bytesdrift för gnagare, fåglar och reptiler och bör hållas borta från dessa djur.

De är bra vakthundar, men de är benägna att skälla överdrivet. De är reserverade mot främlingar. Deras storlek hindrar dem från att vara effektiva vakthundar. De klarar inte av grov behandling och kan knäppa om de blir skrämda eller retade. Schipperkes är idealiska för ägare som vill ha en liten, aktiv hund som inte kräver en stor trädgård. Schipperkes kan nöja sig med promenader och apportlekar. Dessa hundar mår inte bra om de lämnas ensamma under långa perioder. Schipperkes lever vanligtvis från 12 till 16 år.

Schipperke är en gammal belgisk ras som går flera hundra år tillbaka i tiden. Första omnämnandet av schipperke var av en munk på 1400-talet. År 1690 höll skråarbetare i Bryssel en show med schipperke, känd som spetsarna eller spitske.

Schipperke blev snabbt populär på pråmarna och fick sitt namn schipperke, vilket betyder "lilla kapten" på flamländska. (Det sanna flamländska uttalet är "får-er-ker.") Ofta kallad "kanalbåtshunden", var dessa hundar populära bland hantverkarna också.

1885 blev drottning Marie Henriette, Leopold II:s hustru, förtjust i dessa små hundar. Rasens popularitet växte med överklassen och spred sig snabbt till England. Walter J. Comstock importerade schipperke till Amerika 1888. 1929 grundades Schipperke Club of America.