Aussies är aktiva men lättsamma hundar som älskar att leka med barn. De brukar komma bra överens med andra husdjur. Rasen anses vara mycket intelligent och lätt att träna. Aussies är kända för att vara särskilt angelägna om att tillfredsställa sina ägare.

I trogen sina vallningsinstinkter är aussies mycket beskyddande mot sina familjer och territorier och kommer att meddela dig om främlingar närmar sig, men de anses inte vara aggressiva.

Australiska herdar, särskilt de från rasens arbetslinjer, är aktiva hundar som behöver vara upptagna. Lämnade ensamma och instängda blir de olyckliga och kan vara destruktiva. De är bäst lämpade för att bo på landet eller, åtminstone, bör ha en stor inhägnad trädgård och ägare som vill umgås med sin hund.

Aussies anses vara genomsnittliga shedders. Trots sin frodiga päls, veckovis borstning med borstborste och bad då och då vid behov kommer att hålla pälsen fin och förhindra att de blir matta.

Historiska rapporter om ursprunget till den australiensiska herden varierar mycket mellan olika källor. Enligt en teori utvecklades Aussies helt i USA för att arbeta på rancher. Deras förfäder kan ha varit spanska vallhundar som har sitt ursprung i den baskiska regionen i Spanien och Frankrike och som fördes till USA med flockar av merinofår under de tidiga kolonialtiden. Collie kan också vara i bakgrunden av rasen. Hundarna kallas australiensiska herdar bara för att de var förknippade med baskiska herdar som kom från Australien till USA på 1800-talet.

Förutom att arbeta som valldjur fungerar aussierna som polishundar, narkotikadetektorer och tävlande i lydnadsprov. De är också bra familjedjur. De är ett nytt tillägg till AKC-vallningsgruppen; vissa australiensiska uppfödare fruktar att AKC-erkännande kan skapa onödig betoning på utseende framför förmåga. Australian Shepherd Club of America var huvudregistret för Aussies innan AKC erkände och är fortfarande en kraftfull kraft i rasen.